Poluição Radioativa
Como fontes principais do flagelo nuclear
podem-se citar as experiências com armas nucleares na atmosfera nas décadas de
50 e 60, sob patrocínio das grandes potências, e a manipulação de rejeitos
radioativos oriundos dos reatores nucleares envolvidos na geração de energia
elétrica comercial nos 375 reatores nucleares espalhados pelo mundo, assim como
dos reatores destinados à propulsão naval. Para todos os casos, tanto na fase
de obtenção do combustível nuclear como na de operação deste tipo de máquina,
são produzidas enormes quantidades de resíduos radioativos inservíveis, com
meias-vidas relativamente longas (meia-vida é o tempo necessário para que se
reduza à metade da inicial a quantidade de átomos radioativos presentes em uma
amostra radioativa), os quais acenam com graves perigos potenciais para a
contaminação ambiental e para a vida na Terra. É o caso, por exemplo, do
elemento Plutônio com meia-vida igual a 24 mil anos, ainda que passados mais ou
menos 40 anos a maioria dos resíduos do combustível nuclear perca 99,9% de
radiação.
Como a liberação de radioatividade a partir de um acidente nuclear afeta o meio ambiente:
Como a liberação de radioatividade a partir de um acidente nuclear afeta o meio ambiente:
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